Auteur/autrice : L'équipe SOS hépatites

Le tiercé gagnant pour éradiquer une maladie est simple :

1. Des dépistages simples, fréquents et peu onéreux.
2. Des traitements puissants qui amènent une guérison et qui sont simples à prendre d’une durée courte et sans effets secondaires.
3. Un vaccin simple facile d’utilisation, largement diffusé avec un soutien politique.

Lors de la Journée mondiale le 28 juillet dernier, vous avez tous entendu parler du programme NO-HEP. Ce programme ambitieux propose de faire disparaître ou de mettre sous contrôle les hépatites B et C sur la terre. Mais pour cela, il nous faut pour chaque virus le tiercé gagnant : DEPISTAGE/TRAITEMENT/VACCIN.

Aujourd’hui, on est bien obligé de constater qu’aucun des deux virus ne remplit le cahier des charges (virales). On peut même dire qu’ils sont le reflet l’un de l’autre possédant chacun ce que l’autre ne possède pas.

Je m’explique :

1. Pour le dépistage, on considère actuellement que 70 % des personnes porteuses du VHC ont été dépistées. Le dépistage est simple, gratuité et anonymat sont possibles et depuis peu, il vient d’être renforcé par les TROD (Test Rapide d’Orientation Diagnostique) qui peuvent être réalisées en milieu médico-social ou associatif. Et puis, même si nous les estimons insuffisantes, il y a quand même des campagnes d’incitation au dépistage.
   Pour l’hépatite B, moins de 50 % de la population infectée est au courant. Même s’il peut être gratuit et anonyme également, les TROD ne sont pas encore reconnu et il n’y a pas de grandes campagnes pour appeler au dépistage.
   Pour le dépistage, c’est l’hépatite C qui gagne.
2. Pour les traitements, en 2 ans de temps, les choses viennent de s’inverser, c’est maintenant le VHC qui est gagnant avec des traitements courts (moins de 3 mois) puissants (plus de 95 % de guérisons) avec peu d’effets secondaires. Seul bémol, le coût !
   Pour le VHB, les traitements sont moins coûteux, ils sont efficaces, ont peu d’effets secondaires, mais ils ne permettent pas de guérir ! Comme pour le VIH, ils mettent la maladie sous contrôle et donc doivent être pris à vie.
3. Pour les vaccins, le grand gagnant c’est l’hépatite B avec son vaccin qui existe depuis plus de 30 ans.
   Il n’y a pas de vaccin contre le VHC, mais il faut absolument en mettre un au point pour compléter la panoplie sanitaire.
   Le vaccin contre le VHB est simple, largement diffusé, mais il y aurait beaucoup à dire sur son soutien politique.

Les panoplies de lutte contre ces virus doivent être complétées rapidement si l’on veut rendre possible le programme NO-HEP ! Par contre, nous pouvons commencer par appeler au dépistage pour que tous les malades porteurs en soient informés. On ne le dira jamais assez le premier traitement c’est l’information.

Pascal Mélin

Le virus Zika est un flavivirus ça vous rappelle quelque-chose ? Eh bien, il est de la même famille que notre ami le virus de l’hépatite C.
Le virus Zika est habituellement retrouvé en Afrique ou en Asie, mais il vient de faire son apparition en Amérique. De là, il se propage via les moustiques Aèdes. Actuellement, il semble sévir dans certains quartiers de Miami.

On se demande également si l’organisation prochaine à Rio des Jeux Olympiques n’amènerait pas le gouvernement brésilien à ne pas communiquer sur l’épidémie de virus zika qui sévit au Brésil…
L’infection par le virus Zika donne des symptômes 8 à 12 jours après la contamination par piqûre comme en cas de Dengue ou de Chikungunya. L’infection est le plus souvent asymptomatique, parfois elle engendre maux de tête, douleurs abdominales, crampes et douleurs musculaires. Mais le plus grave, c’est qu’on a découvert que s’il touche une femme enceinte le virus peut être responsable de microcéphalie et de retard de développement intellectuel.

Le Brésil est donc une destination non recommandée aux femmes enceintes. Actuellement au Brésil, les femmes enceintes ont tellement peur du virus Zika qu’elles demandent à se faire avorter. Lorsque l’avortement leur est refusé, elles ont recourt à des avortements illégaux.
Suite à l’épidémie de virus Zika, le Brésil connaît une flambée d’avortements légaux et illégaux réalisés dans de mauvaises conditions d’hygiène, qui génèrent des décès et des infections.

Le Brésil accueille les Jeux Olympiques, mais il semble que pour les femmes enceintes on recule de 150 ans…

Pascal Mélin

Troddy la marmotte, qui est la mascotte de SOS Hépatites, se joint à moi pour vous dire un grand merci. Merci pour votre engagement en cette difficile journée de vacances 2016. Le programme NO-HEP est maintenant lancé et le pari est pris d’éradiquer l’hépatite C grâce à un traitement efficace et l’hépatite B grâce à un vaccin et cela pour 2030…

Mais pour arriver à cet objectif nous attendrons en France la publication de la deuxième vague de l’accès universel au traitement de l’hépatite C qui nous a été promis pour septembre.

Avec Troddy nous veillons au grain et nous n’hibernerons pas sans décision politique. Mais la France, même si elle est relativement avancée dans la lutte contre les hépatites virales doit reprendre les revendications internationales. C’est ce que nous faisons en reprenant trois revendications fortes :

1/ La nécessité d’obtenir une sécurité transfusionnelle contre l’hépatite B et C mais aussi le VIH. Cela peut nous sembler ridicule en France pourtant, il persiste des pays qui pratiquent la transfusion mais qui n’ont pas les moyens de tester toutes les poches de sang pour les sécuriser, ce qui génère donc de nouvelles contaminations.

2/ La vaccination contre l’hépatite B à la naissance pour tous les nourrissons et dans tous les pays. Attendre 6 mois pour débuter la vaccination est un frein dans de nombreux pays.

3/ L’accès mondial à des seringues à usage unique et pas uniquement pour les usagers de drogue. Chaque année ce sont 2 millions de personnes qui se contaminent par la réutilisation de seringues. Il existe encore des pays ou dans les hôpitaux on peut trouver le métier de « ré-aiguiseur d’aiguilles » ce qui prouve bien la réutilisation du matériel. Usagers de drogue et soignants même combat universel : une seringue, une injection, un patient.

Si on applique le plan NO-HEP ce sont 7,1 millions de vie que l’on pourra sauver.

Alors on commence ?

Pascal Mélin

La Journée mondiale de lutte contre les hépatites virales, un vingt-huit juillet et tout ça, parce que c’est la date anniversaire de Blumberg mais pourquoi pas Sogni, Poynard, Doffoel ou Marcellin, je suis sûr que cela aurait pu mieux tomber… Mais Blumberg reste le découvreur de l’hépatite B, excusez du peu. Difficile de faire des actions en France ce 28 juillet, moi :

• Je rêverai sur les côtes du sud d’un avion au-dessus des plages avec une banderole pour dire où on pourrait se faire dépister.
• Je rêverai d’un pique-nique de malades au Trocadéro.
• Je rêverai d’un défilé main dans la main entre malades et personnes guéris avec chacun un tee-shirt « J’ai l’hépatite » ou « Je ne l’ai plus ».
• Je rêverai d’une banderole devant la flamme du soldat inconnu où il serait noté « À la mémoire du cirrhotique inconnu ».
• Je rêverai d’un escaladeur de ville qui grimperait sur des immeubles avant de déployer une banderole « 28 juillet hépatites faites-vous dépister »
• Je rêverai que l’on distribue des brassards notés « J’ai une hépatite » et que les gens les portent une journée entière pour qu’il ne soit plus choquant de dire, je suis malade.
• Je rêverai d’une annonce sur le fronton de l’Assemblée nationale « On est député, on vous représente, nous sommes tous vaccinés contre l’hépatite B ».
• Je rêverai de voir mon ordinateur s’ouvrir sur Google qui me dirait « 28 juillet les hépatites et vous ? »
• Je rêverai que BFM tv passe en boucle sur son bandeau d’annonce des messages de prévention.

Tout ça c’était 2016… et c’est dans 2 jours.

Et SOS avec ses faibles moyens a déjà commencé des actions de terrain comme à Marseille.

Mais pour 2017, Madame la Ministre de la Santé, monsieur le Président de la République, vous ne voudriez pas faire de la lutte contre les hépatites virales la grande cause nationale de l’année ?

Allez, faites nous rêver, c’est possible !

Pascal Mélin

Un triste sujet dans notre actualité.

Pourquoi la plupart d’entre nous ne s’émeut pas lorsqu’on évoque 1,4 millions de personnes qui meurent chaque année à cause des hépatites virales, alors que l’émotion submerge le pays pour 84 personnes tuées à Nice.

Un de mes professeurs nous avait dit un jour que : « L’émotion liée à la mort est fonction du nombre de morts par mètre carré, par unité de temps, multiplié par la distance qui vous sépare de cet accident, pondéré du lien affectif qui vous unit aux décédés et de leurs âges ».

Pourquoi la plupart d’entre nous ne s’émeut pas lorsqu’on évoque 1,4 millions de personnes qui meurent chaque année à cause des hépatites virales, alors que l’émotion submerge le pays pour 84 personnes tuées à Nice. Mon voisin meurt, je suis donc très touché par contre la mort de quelqu’un qui habite à l’autre bout de la ville me touche moins. 4 000 morts liés aux hépatites virales et répartis sur l’année ont moins de poids émotionnel que le crash d’un avion de 450 places dans le sud de la France. Et cet avion a plus d’importance s’il s’écrase en France plutôt qu’en Égypte, à moins qu’il s’agisse d’un avion d’une compagnie française ou qui contenait des ressortissants français. On parle plus des inondations en France que des dégâts qui sont faits en Chine, à moins qu’il génère 400 morts pour que cela nous touchent alors. Il faut un tsunami à l’autre bout du monde, ou une centrale nucléaire en difficulté pour générer de l’émotion.
Le décès de Michael Jackson est plus émotionnant que les décès liés à une guerre civile en Afrique. Il est normal de mourir quand on est une personne âgée sauf quand ce sont vos parents. L’atteinte des enfants génère à coup sûr de l’émotion. Pour que les décès de personnes âgées nous touchent, il faut alors que cela soit sur une période courte comme l’effet d’une canicule.
L’émotion liée à la mort est fonction du nombre de morts par mètre carré par unité de temps multiplié par la distance qui vous sépare de cet accident pondéré du lien affectif qui vous unit aux décédés et de leurs âges.

À la veille du 28 juillet et de la Journée mondiale de lutte contre les hépatites virales, il faut se souvenir de tels concepts pour améliorer la communication, car tout le monde connaît autour de lui une personne infectée par une hépatite B ou C.

Pascal Mélin

C’était une consultation qui s’est déroulée il y a quelques années. C’était un homme d’une cinquantaine d’années qui s’est présenté à ma consultation en me déclarant : « Docteur, il faut me sauver. Il faut absolument me donner un traitement car mon hépatite B est grave et va me tuer… Le précédent docteur que j’ai vu n’a pas voulu me traiter et m’a indiqué que j’étais infecté par un mutant pressé ». C’est alors que j’ai compris l’angoisse de celui qui était en face de moi. Le corps médical lui avait dit qu’il était porteur d’une hépatite B chronique avec un mutation en situation pré-C. Et le malade avait compris lui en phonétique qu’il était infecté par un virus mutant pré-C. Vous pensez que c’est là une histoire de chasse, et bien non, car c’est histoire qui s’est répétée de multiples fois ? Interrogez les hépatologues, ils vous diront l’avoir déjà vécu.

Un mutant, ça vous évoque quoi ?

Un monstre sorti directement d’un film de science-fiction ? Et un virus mutant, encore plus fou non ? Un virus mutant est dans l’inconscient collectif un virus plus agressif, plus transmissible et plus contagieux. On n’imagine pas qu’un virus mutant puisse s’être simplement adapté en se multipliant certes, mais dans de moins bonnes conditions. Le génome du virus (son chromosome) comporte une partie que l’on nomme C. On parle de virus mutant pré-C quand une mutation acquise dans cette région permet au virus de se multiplier et ce malgré la production d’anticorps. Le virus mute pour s’adapter ! Pour s’adapter à la pression immunitaire de son hôte.

Il est donc surprenant drôle et triste à la fois que les mêmes mots ne raisonnent pas de la même façon dans la tête d’un malade ou d’un médecin. D’autres malades ont entendu qu’ils étaient infectés par un virus pré-C. Ils sont donc venus voir leur médecin et leur ont demandé de vérifier par prise de sang si leur virus de l’hépatite B ne s’était pas encore transformé en virus de l’hépatite C.

Nous n’entendons décidément pas les mêmes choses… Mais plus que jamais il faut se parler…

Pascal Mélin

J’étais alors un jeune étudiant en médecine et je participais à la réunion hebdomadaire du service quand le patron me demanda : « Côté VO, il y a du nouveau ?». Je réfléchissais à toute vitesse, de quoi parlait-il ? Impossible qu’il me parle de la dernière affiche au cinéma d’art et d’essai en VO ! Décidemment, je détestais les acronymes de la médecine que je ne connaissais pas bien ! C’est alors que l’interne du service me sauva la mise en me tendant une feuille sur laquelle était notée VO = VARICES OESOPHAGIENNES. Je répondais alors au patron : « Monsieur, les varices sont stables depuis 2 ans et sont toujours de grade 2/3 ».

Les VO (varices œsophagiennes) sont le parfait sujet lors des départs en vacances, car les VO ne sont ni plus ni moins que les itinéraires de délestage, les itinéraires verts de bison futé (paix à son âme, il va disparaître).

Tentons d’expliquer les VO…

Le haut du corps et le bas sont séparés par le diaphragme et le foie est un des moyens de faire passer le sang de la partie basse du corps vers le dessus en passant à travers le diaphragme via ses veines sus-hépatiques. Comme nous le savons tous, le sang doit revenir au cœur pour être à nouveau envoyé dans les poumons, être oxygéné et repartir dans la grande circulation… Mais quand le foie est fibrosé et surtout quand il est atteint d’une cirrhose, le sang ne peut plus passer à travers le foie pour rejoindre le cœur de l’autre côté du diaphragme et il se met donc à prendre les itinéraires bis… Ainsi, le sang qui ne peut passer dans le foie va faire dilater la veine porte qui arrive au foie, puis le sang arrive à la rate qui bien sûr se met à grossir et donc à détruire les plaquettes (voilà pourquoi les plaquettes sont basses chez le cirrhotiques). Il existe des petits vaisseaux faisant communiquer la rate à la paroi de l’estomac. Les petites routes accueillent donc tout le trafic de l’autoroute fermée, mais pour accueillir tout le monde les vaisseaux doivent se dilater. Puis des parois de l’estomac, le sang remonte par les veines de l’œsophage qui doivent alors se dilater d’où le terme de VARICES OESOPHAGIENNES… Enfin le sang emprunte les veines azygos pour revenir au cœur. Ainsi, l’itinéraire bis a fonctionné, permettant au sang après avoir emprunté les voies de délestage d’arriver à sa destination…
Le problème, c’est que des petites routes ne sont pas faites pour supporter un tel trafic. Alors les veines œsophagiennes se dilatent, mais malheureusement les varices peuvent se rompre provoquant alors une hémorragie digestive.

Même les bouchons sur les autoroutes lors des départs en vacances peuvent être hépatant.

Pascal Mélin